Pour lever le voile sur le statut d’indépendant, j’ai décidé de contacter des créatifs freelance pour leur demander de répondre à une interview concernant leur activité. Laurent Demontiers, directeur artistique et concepteur d’interfaces web vous fait profiter de ses 11 ans d’expériences.

L’interview

Quel est votre nom, votre localisation géographique ?
Laurent DEMONTIERS, mon habitation principale est à Caen, j’ai aussi un pied à terre à Paris pour être au plus près de mon activité et de mes clients.

Quel est la nature de votre activité ?
Je suis directeur artistique, je conçois des interfaces.

Combien d’années d’expérience avez vous en tant que salarié, dans quel secteur, quel type de société ?
J’ai fait des études assez longues, parallèlement je travaillais déjà en freelance. A la fin de mes études, j’ai travaillé 3 ans comme designer senior puis D.A en agence. J’ai surtout passé presque 2 ans chez PROXICOM (USA) qui était de 1999 à 2000 la plus grosse web agency coté au nasdaq.

Combien d’années d’expérience avez-vous en tant que freelance ?
Si je cumule mes deux périodes en indépendant, ça devrait faire 4 ans. Aujourd’hui (en 2007), j’ai 11 ans d’expérience dans la conception d’interfaces.

Êtes-vous affilié à la MDA (Maison Des Artistes), Agessa, Urssaf ?
MDA.

Pourquoi avez-vous décidé de vous mettre à votre compte ?
En 2002/2003, la plupart des web agencys françaises commençaient à s’organiser pour formaliser leur « processus créatif ». C’est à cette époque que certaines ont acquis la norme 9001/2000.

De mon coté, j’arrivais des U.S.A, ou j’avais travaillé sur la conception et le développement du processus du « creative process » de l’agence. Mes méthodes de travail hyper cadrées ont rapidement intéressés quelques grosses agences parisiennes. J’ai sentit que cette facette organisationnelle était une vraie plus-value. Certaines agences m’ont tout de suite fait confiance pour assurer la direction créative de gros budgets.

J’avais donc une opportunité de me faire une place dans le secteur, j’ai décidé de l’exploiter en tant que Freelance, par choix d’indépendance.

A vos début, comment vous-êtes vous fait connaître ?
En fait, j’avais déjà un bon réseau de clients potentiels parmi les agences parisiennes. J’y compte quelques amis. De plus j’avais déjà travaillé sur des projets à forte visibilité lors de mon salariat chez PROXICOM. Avec de bonnes références, ont est tout de suite plus crédible qu’un freelance qui sort de nulle part.

A vos début, comment trouviez-vous vos futurs clients ?
En fait, je n’ai jamais fait de prospection commerciale. Pour les D.A, il est plus efficace de développer sa visibilité et sa notoriété. Les agences y sont plus réceptives…

Et aujourd’hui, comment trouvez-vous vos clients ?
Je ne prospecte toujours pas. Je suis « visible », et les gens viennent me voir…

Quel est le profil de vos clients (particuliers, artisans, commerçants, pme-pmi-tpe, professions libérales, associations, organismes publics, agences web, agence de communication, autre …)
Exclusivement des Web agencys et des SSII. Les services que je propose ne concernent ni les particuliers, ni les artisans, ni les commerçants, pme-pmi-tpe, professions libérales, ou autres associations…

Comment calculez-vous votre prix ?
Vaste sujet… les prix peuvent varier selon une bonne 20aine de critères…

Il est même parfois difficile de chiffrer une prestation avec un Cahier des Charges de 80 pages, alors quand il n’y en a pas…

Pour faire court, j’ai un tarif journalier, à la demi journée et à l’heure, et j’estime avec les agences la durée de mon intervention. Je facture aussi des cessions de droits sur la diffusion, l’exploitation des livrables que je produis.

Ou travaillez-vous (au domicile, dans un bureau, open-space partagé …) ?
Je travaille chez moi, je ne fais pratiquement plus de mission en régie, pour mon confort personnel, et aussi parce les phases de créations pures ne demandent en général que quelques réunions de brief et réunions de présentations.

Travaillez-vous avec d’autres freelances, qui ont quelles qualifications ?
Je ne sous-traite jamais la création, puisque c’est ce que les gens attendent de moi. Je sous-traite parfois l’intégration ou le développement de mes gabarits par manque de temps. Je ne sous-traite qu’avec des indépendants dont je suis sûr, en qui j’ai une confiance aveugle, et qui font du travail de haut niveau dans leur domaine.

Comment organisez-vous votre journée, votre charge de travail, combien d’heures travaillez vous par jour ?
Je commence à travailler tôt, vers 7h. Je commence par dresser mon planning de la journée, heure par heure. A la fin de chaque journée, je fais un bilan des actions réalisées. Je travaille beaucoup, peut être 60 ou 70 heures/semaines je pense… Ca n’est pas une contrainte mais un choix.

Combien de jours de vacances vous accordez-vous par an ?
Environ 5 semaines par an. Je prends rarement plus de 7 jours consécutifs.

Comment maintenez-vous vos connaissances, combien de temps y consacrez-vous ?
Je me documente énormément. J’y consacre sûrement au moins 3 heures/jours. Principalement grâce aux flux RSS.

Quelles technologies utilisez-vous le plus dans vos projets ?
Je suis D.A (Directeur Artistique), je propose des services de conception graphique et ergonomique, et de la direction créative de projet. Je fais donc peu d’intégration, et pratiquement pas de développement dans le cadre de mes missions. Ceci dit, la majeure partie de mon temps de documentation est consacré à de la veille et de la pratique aux différentes techniques d’intégration. J’ai une excellente connaissance d’(X)HTML et de CSS par exemple , Java Script et Ajax en moindre mesure, et je maîtrise tout ce qui tourne autour des normes d’accessibilité.

Sinon, je bosse depuis 11 ans, alors je pense avoir bossé sur à peu prêt tous les environnements serveurs et langages possibles et imaginables.

Comment gérez-vous votre comptabilité (seul, logiciel, expert comptable …) ?
BNC express, et j’ai un compta qui fait le tri derrière…

Quels sont vos sources d’inspiration, avez vous des liens à nous conseiller ?
Il y en aurait des milliards…

Parmi mes sites de chevet, il y a :

- Smashing Magazine
- Design Float
- A List Apart

Digg et les Digg like :

- Digital Web
- CSS Play
- CSS Beauty
- CSS Mania
… et autres agrégateurs d’interfaces.

Êtes vous plus heureux en tant que freelance qu’en tant que salarié, seriez-vous prêt à retravailler en entreprise ?
Retravailler avec un statut de salarié ? J’y perdrais beaucoup. Mes clients aussi.

Comment êtes-vous tombé dans la marmite du webdesign ?
Le design est une affaire de famille.

Quels sont les aspects qui vous plaisent le plus dans votre travail, qui vous plaisent le moins ?
Les plus : on gère son temps, l’autonomie.
Les moins : la concurrence est rude. Le secteur est bouché et la profession dévalorisée.

Quel conseil donneriez-vous à un webdesigner qui débute son activité d’indépendant ?
Ne pas se lancer si on ne maîtrise pas totalement son métier : la création, ainsi que les outils de conception.

- Ne pas se lancer si on ne maîtrise pas totalement la gestion d’un projet créatif (méthode, gestion de projet, prise de brief, présentation de visuels…).
- Se fixer un tarif plancher, et ne jamais descendre en dessous.
- Ne pas se lancer sans avoir un portefeuille client.
- Faire ses armes pendant 2 ou 3 ans minimum en agence avant de se lancer.

Y a t’il un sujet que je n’ai pas abordé sur votre profession et que vous aimeriez développer ici ?
Les sujets qui me tiennent à cœur, je les aborde en général sur le forum du site 1Dcafé. Rendez-vous là bas.

Avez vous un blog, lequel, un site pro, lequel ?
www.laurentdemontiers.com

Merci à Laurent Demontiers d’avoir répondu à cette interview. Je tiens à rajouter que Laurent est aussi modérateur du forum 1Dcafé, sa participation y est très active. Ce forum est une mine d’or pour tous ceux qui veulent se lancer comme créatif indépendant et qui se posent comme moi un tas de questions.
Laurent a également le projet de partager sur un wiki ses CGV (Conditions Générales de Ventes) pour aider les débutants à rédiger les leurs. Plus d’informations sur ce projet prochainement dans cette article.